هوش مصنوعی در حال متحول کردن صنعت فناوری است، اما در پشت برنامه‌های کاربردی هوش مصنوعی، زیرساخت فیزیکی مراکز داده به سرعت در حال گسترش است.
این تأسیسات به مقادیر زیادی برق و در بسیاری از موارد، مقادیر قابل توجهی آب برای خنک‌سازی نیاز دارند. همزمان با اینکه شرکت‌های فناوری به گسترش قابلیت‌های هوش مصنوعی خود ادامه می‌دهند، دولت‌ها به طور فزاینده‌ای مراکز داده را به عنوان زیرساخت‌های مهم استراتژیک در نظر می‌گیرند.
در عین حال، مخالفت در جوامعی که تأسیسات جدید در حال برنامه‌ریزی هستند، رو به افزایش است. منتقدان استدلال می‌کنند که ساکنان محلی همیشه اطلاعات کافی در مورد تأثیر زیست‌محیطی پروژه‌های بزرگ دریافت نمی‌کنند و این سوال را مطرح می‌کنند که آیا مزایای اقتصادی، هزینه‌ها را توجیه می‌کند یا خیر.
این بحث با رقابت کشورها برای جذب سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌های هوش مصنوعی، اهمیت فزاینده‌ای پیدا می‌کند.
سوال اصلی دیگر صرفاً این نیست که هوش مصنوعی با چه سرعتی می‌تواند توسعه یابد، بلکه این است که جوامع چگونه می‌توانند زیرساخت‌های پشت آن را بدون اعمال فشار بیش از حد بر سیستم‌های انرژی، منابع آب و جوامع محلی بسازند.
